Lo strumento è costituito da una sfera metallica posta su un supporto isolante, che può essere usata per verificare, anche se grossolanamente, la dipendenza del campo elettrico dal quadrato della distanza. Più spesso è invece impiegata con gli emisferi di Cavendish, per verificare che la carica elettrica ceduta ad un conduttore si distribuisce solo sulla sua superficie esterna. Nel qual caso l’esperienza, pur di carattere prettamente fenomenologico, riesce pienamente.
