Lo strumento è composto di un quadrante semicircolare su cui è libero di muoversi un ago indicatore ed uno specchietto ruotante.
Lo strumento può essere utilizzato per verificare le due leggi di Snell sulla riflessione della luce. Introducendo un fascio luminoso attraverso la fessura nella parte posteriore ed inclinando lo specchio si può seguire il percorso dello stesso fascio ed osservare che: 1) fascio incidente e fascio riflesso giacciono in uno stesso piano, 2) angolo di incidenza ed angolo di riflessione sono uguali.
